Спарта и Врата Ада — это сочетание звучит почти легендарно и сразу пробуждает интерес к экскурсии. Однако, вопреки ожиданиям, сама Спарта сегодня — это незначительный археологический памятник, практически лишённый былого величия. Наш путь лежит в Лаконическую долину — ту самую, где некогда жили спартанцы. С холмов у города Мистра открываются захватывающие виды на всю Лаконию. А выражение «Врата Ада» — пожалуй, ещё слишком мягкое описание этого места.

Мистра
Мистра — это подлинная средневековая "Помпея", город-призрак, где руины соседствуют с сохранившимися следами некогда бурной жизни. Прогуливаясь по её узким улочкам, по которым в своё время ступала нога последнего императора "Византийской" империи Константина Палеолога, можно увидеть великолепные православные храмы с фресками XIII–XIV веков, поразительно хорошо сохранившимися до наших дней.

Это место уникально. У подножия этих скал когда-то возникла Спарта — одно из величайших государств античного мира. И отсюда же начал свой путь последний император последнего античного государства, известного нам как Римская империя. Лишь с XVII века её стали называть «Византией» — термином, которого не знали ни современники, ни сам князь Владимир. Будь он жив, он бы сильно удивился, узнав, что крещение Руси якобы произошло не от Римской империи, а от некой «Византии».